MYTE #1: Hajer æder mennesker

Hajer kan se meget forskellige ud. Ofte forbinder mennesker hajer med den karakteristiske hajtype, som vi kender bedst fra film og medier i form af den store hvide haj. Men især mange bundlevende hajer ser helt anderledes ud bl.a. zebrahajen, som ses her i klippet, bambushajen og wobbegongen.

Mange bundlevende hajer er aktive om natten, hvor de søger føde mellem korallerne. I ly af mørket sniger epaulettehajen sig ind på små krebsdyr og fisk. Men når det er mørkt kan den ikke bruge synet til at finde frem til byttet. I stedet for bruger den andre sanser, som er specielt godt udviklet til at opspore byttet – lugtesansen og den elektriske sans.

Hajer er specialister i at opspore byttedyr med deres avancerede sansesystem. Fx kan de opspore fladfisk og andre byttedyr, som ligger gravet ned under sandet ved hjælp af en særlig elektrisk sans. Men de kan også høre fisk, som er i nød og lugte fiskeblod på lange afstande fra fisk, som er kommet til skade.

Hammerhajer angriber ved at cirkle omkring byttet og derefter lave en pludselig manøvre, hvor de hurtigt bider til byttet. De flænser og rusker byttet med deres skarpe tænder ved at kaste hovedet fra side til side. Det er dog sjældent hammerhajer, som står bag angreb på mennesker. Det er oftest hvidhajer, tyrehajer og tigerhajer. De fleste mennesker, som bliver angrebet af hajer, er surfere. Når en surfer ligger på maven på sit bræt og padler med arme og ben, ligner det til forveksling en såret sæl, som ligger og plasker i overfladen. Især set fra hajens synsvinkel, når den kigger nede fra det mørke dyb op mod den lyse himmel. Derfor mener flere forskere, at de mange hajangreb skyldes, at hajer simpelthen forveksler surfere med sæler.